在一场备受瞩目的对决中,克利夫兰骑士队以112比124不敌布鲁克林篮网队，遭遇本赛季第9场失利，比赛结束后，骑士更衣室里弥漫着严肃的气氛，球队核心勒布朗·詹姆斯面对记者采访时直言不讳：“我们必须防好三分球，这是今晚比赛最关键的问题。”
这场比赛在篮网主场巴克莱中心举行,座无虚席的观众见证了一场三分雨，篮网队全场命中22记三分球，命中率高达48.9%，仅三分得分就比骑士多出24分，成为比赛胜负的关键分水岭。
“当你让一支拥有如此多射手的球队找到外线节奏，比赛就会变得异常艰难，”詹姆斯一边用毛巾擦拭脸上的汗水一边说道，“我们明明制定了防守计划，但在执行上出现了太多漏洞，他们每次突破分球都能找到空位射手，而我们的轮转防守总是慢半拍。”
骑士主教练JB·比克斯塔夫在随后的新闻发布会上表情凝重，他对球队的防守表现同样感到失望：“我们在防守对方的挡拆战术时表现得不够坚决，当对手设置双人掩护时，我们的沟通出现了问题，这让篮网获得了太多空位出手机会，这是一支你不能给予任何空间的球队。”
比赛进程跌宕起伏,首节比赛，骑士队凭借内线优势取得领先，但第二节篮网队外线突然爆发，单节命中8记三分球，一举扭转局势，第三节，骑士曾试图通过加强外线压迫来缩小分差，但篮网的球转移极为流畅，总是能够找到防守薄弱环节。
篮网队后卫凯里·欧文面对老东家毫不手软，全场命中6记三分球，砍下28分7助攻，赛后他评价道：“我们看到骑士队在防守挡拆时倾向于收缩保护禁区，这给了我们外线很多机会，一旦我们开始命中投篮，整个进攻空间就被打开了。”
骑士队防守崩溃的另一个关键点是转换防守,根据赛后统计，篮网队在快攻中获得了15分，其中大部分来自三分机会。“我们在进攻失误后的退防太慢了，”比克斯塔夫教练指出，“当你面对一支擅长跑轰的球队时，必须确保每次投篮后都有足够的人员回防，今晚我们多次出现只有三人回防的情况，这是不可接受的。”
詹姆斯本场比赛表现出色,贡献了32分、11次助攻和8个篮板的准三双数据，但他的努力未能带领球队获胜，谈到如何改进防守，他表示：“防守不仅仅是个人的事情，而是需要全队的协作，我们需要在训练中加强close out（快速逼近射手）的训练，提高轮转速度，我们的沟通必须更加清晰明确。”
骑士队本赛季防守效率仅排在联盟中游,而三分防守更是他们的软肋，数据显示，他们让对手场均命中13.2个三分球，排在联盟倒数第七，助理教练格雷格·巴克纳主要负责球队防守体系搭建，他在场边接受短暂采访时表示：“我们确实需要重新审视我们的防守策略，在现代篮球中，你不能只保护禁区而忽略外线，找到平衡点是关键。”
除了防守问题,骑士队在进攻端也出现了21次失误，这些失误直接转化为篮网的28分。“我们不能在进攻端如此粗心大意，”骑士后卫达柳斯·加兰说道，“每一次失误都给了他们轻松得分的机会，特别是在外线，我们必须更好地保护球权。”
更衣室另一端,骑士中锋贾勒特·阿伦正在冰敷膝盖，他本场比赛抢下了14个篮板，包括6个前场篮板。“我们确实在防守三分上做得不够好，”阿伦承认，“但篮球比赛是48分钟的战斗，我们还有很多方面需要改进，不能把所有问题都归结于三分防守。”
这场比赛的结果使骑士队在东部的排名下滑至第五位,而篮网则巩固了他们前三的位置，对于志在季后赛有所作为的骑士来说，防守问题已经成为他们必须解决的首要任务。
比克斯塔夫教练在发布会最后表示：“我们会仔细研究比赛录像，找出防守崩溃的具体原因，有时候你需要经历这样的失利来认识到自己的不足，我相信我们的球员有能力做出调整，我们会在接下来的训练中着重解决这些问题。”
接下来骑士将迎来三场主场比赛,对手分别是黄蜂、活塞和步行者，詹姆斯表示球队急需在主场找回胜利感觉：“现在是赛季关键阶段，每一场比赛都至关重要，我们必须从这场失利中吸取教训，特别是在防守端要更加专注和一致。”
随着季后赛的临近,骑士队能否改善外线防守，或许将直接决定他们本赛季能走多远。
